古灌区的水源为洪泽湖，下周洪泽湖前身为破釜塘。

东汉建安四年(199年)，探出广陵太守陈登率军进驻淮河右岸，筑破釜塘，屯田灌溉，在武家墩修筑捍淮堰30里，成为洪泽湖大堤1800多年历史的开端。

公元1128年的黄河夺淮事件是洪泽古灌区发展的分水岭，市场洪泽古灌区的功能从引水灌溉转变为防洪兼灌溉。

到上世纪六七十年代，底的低点洪泽湖大堤上建设周桥洞、洪金洞，建成周桥和洪金灌区，形成完备的灌排工程体系。

洪泽古灌区是世界上少有的规模宏大、握左历史悠久且沿用至今的灌溉工程。

如今，侧机洪泽古灌区的历史遗存有千米的洪泽湖大堤、15千米的明清石工墙、源自三国至清代的5条灌排河道遗存。